近年來，盡管各國努力減少碳排放，化石燃料仍占全球一次能源使用量的80%以上。煤炭是世界上最實惠的能源燃料，也是能源相關二氧化碳排放的最大來源。

煤炭是主要的發(fā)電來源，也是鋼鐵和水泥生產的主要燃料。總體而言，化石燃料仍然是一種負擔得起且豐富的能源，特別是在能源需求迅速擴大的新興經濟體更是如此。南非是世界上最依賴煤炭的國家，2022年煤炭占其一次能源消費的69%。

2022年，全球煤炭消費量首次在一年內超過80億噸，中國和印度是絕對值最大的兩個消費國。僅中國電力行業(yè)就占全球煤炭消費量的三分之一。與此同時，印度的煤炭消費量自2007年以來以每年6%的增長率翻了一番，預計在未來幾年將繼續(xù)引領煤炭消費量的增長。

與2010年代初相比，美國的煤炭消費量已經下降了近50%。隨著《通脹削減法案》（IRA）等舉措的實施，預計美國的煤炭消費量將繼續(xù)下降。該法案包括近3700億美元，用于加快美國的能源轉型。同樣的趨勢也出現在歐洲聯盟。例如，法國只有2.5%的一次能源消耗來自煤炭，這一比例僅為21世紀初的一半。在歐洲最大的經濟體德國，煤炭仍占能源消費總量的18.9%（由于能源危機，煤炭比例比2021年略有增長）；在10年前的2012年，德國煤炭占一次能源使用的24.9%。隨著發(fā)達國家的煤炭消費量下降，但新興經濟體的煤炭消費保持穩(wěn)定，國際能源署預計煤炭需求將在2022年保持平穩(wěn)，直到2025年開始下降。